Kraftstoff

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Definition: brennbarer Stoff, der zum Antrieb von Wärmekraftmaschinen dient

Kraftstoffe (auch als Treibstoffe bezeichnet) sind meist flüssige oder gasförmige (selten feste) brennbare Stoffe, die zum Antrieb von Kraftmaschinen dienen, insbesondere von Verbrennungsmotoren und Gasturbinen.

Flüssige Kraftstoffe

Für Verbrennungsmotoren werden vor allem die folgenden flüssigen Kraftstoffe eingesetzt:

• Benzin (Ottokraftstoff) ist in Ottomotoren verwendbar. Es ist erhältlich in verschiedenen Varianten wie Normalbenzin und Superbenzin. Für Zweitaktmotoren wird Zweitaktgemisch (Benzin mit beigemischtem Schmieröl) verwendet. Früher wurde Benzin häufig mit bleihaltigen Additiven zur Erhöhung der Klopffestigkeit versehen, was aber seit der breiten Einführung des Abgaskatalysators kaum mehr der Fall ist.
• Dieselkraftstoff wird in Dieselmotoren eingesetzt. Er ähnelt chemisch dem Heizöl EL (extraleicht). Meist wird er wie Heizöl aus Erdöl gewonnen, aber es gibt auch Biodiesel, hergestellt aus Pflanzen wie Raps.
• Ethanol, ein meist durch Vergärung von Pflanzenteilen gewonnener Alkohol (dann als Bioethanol bezeichnet), kann in entsprechend angepassten Ottomotoren statt Benzin verwendet werden. Seltener wird der leichtere Alkohol Methanol verwendet.
• Flüssiggas ist ein für Transport und Lagerung durch Druck verflüssigtes Propan-Butan-Gemisch, welches ebenfalls für Ottomotoren geeignet ist.

Sowohl Ethanol als auch Methanol können insbesondere dem Benzin beigemischt werden – bei kleineren Anteilen auch ohne Anpassung der Motoren.

Als Flugzeugtreibstoff dominiert das Kerosin. Es wird in Düsen- und Turbopropflugzeugen eingesetzt, ebenfalls in stationären Gasturbinen.

Der große Vorteil von flüssigen Kraftstoffen ist, dass diese leicht gelagert, transportiert und über Rohrleitungen der Anwendung zugeführt werden können. Ebenfalls weisen sie eine sehr hohe Energiedichte auf.

Gasförmige Kraftstoffe

Diverse gasförmige Kraftstoffe sind:

• Erdgas und ähnliche (vor allem aus Methan bestehende) Gase wie Biogas und Deponiegas sind in Ottomotoren verwendbar.
• Wasserstoff kann ebenfalls in Ottomotoren verbrannt werden. Jedoch ist seine Nutzung in Brennstoffzellen effizienter.
• Holzgas entsteht bei der Vergasung von Holz. Es enthält diverse brennbare Gase wie Kohlenmonoxid (CO), Methan (CH₃), Wasserstoff (H₂) und Ethylen (C₂H₄) nebst nicht brennbaren Gasen wie Stickstoff und Kohlendioxid.

(Flüssiggas wurde bereits unter den flüssigen Kraftstoffen genannt, weil es zumindest bei Transport und Lagerung flüssig ist.)

Gasförmige Kraftstoffe lassen sich leicht durch Rohre und Schläuche transportieren, aber weniger gut lagern als flüssige Treibstoffe. Ihre Verbrennung z. B. in Verbrennungsmotoren ist meist schneller und sauberer als die von flüssigen Kraftstoffen.

Feste Kraftstoffe

Feste Kraftstoffe (Festbrennstoffe) wie Holz sind bei mobilen Anwendungen wenig gebräuchlich, vor allem weil ihre Verbrennung langsam und oft nicht vollständig ist. Sie dienen ebenfalls zum Antrieb von Feststoffraketen.

Siehe auch: Kraftstoff sparen, Brennstoff, Energieträger, Verbrennungsmotor, Klopffestigkeit

Kategorien: Energieträger, Kraftmaschinen und Kraftwerke